Rudolf Rabitsch wurde 1894 in Klagenfurt geboren. Er diente im Ersten Weltkrieg an der Ostfront, wo er 1916 in russische Kriegsgefangenschaft geriet. Nach der Freilassung blieb er in der Sowjetunion, wo er unter dem Namen Prelovskij (Rabič-Prelovskij) Mitglied des ukrainischen Schriftstellerverbandes wurde. Von 1916 bis 1921 war Rabitsch Mitglied der VKP(b). Im Jänner 1937 nahm er die sowjetische Staatsbürgerschaft an, er lebte damals in Leningrad. Verhaftet wurde Rabitsch am 29. April 1937 in Char'kov. Am 28. Oktober 1937 wurde er wegen antisowjetischer Agitation, konterrevolutionärer faschistischer Tätigkeit und Verbindungen zu einem ausländischen trotzkistischen Zentrum zum Tode verurteilt, am 9. November 1937 in Char'kov erschossen. In seinem Werk Panzerzug Lichtenauer (Basel: Universum-Bücherei, 1936) beschreibt Rabitsch den Kampf ausländischer Freiwilliger auf sowjetischer Seite im russischen Bürgerkrieg.