Boris Grünspan (Grünspann) war jüdisch-russischer Abstammung. Wann er nach Österreich kam, ist nicht bekannt. Er verfügte über eine nicht abgeschlossene höhere Bildung und war ab 1920 Mitglied der KPÖ. Wahrscheinlich gelangte er im Auftrag der Partei in die Sowjetunion. Ab 1934 lebte er in Moskau und war Leiter der Abteilung für Pelztierfang bei der Hauptverwaltung des nördlichen Seeweges. Grünspan wurde am 30. April 1938 verhaftet, am 20. Juni 1938 wegen Mitgliedschaft in einer konterrevolutionären terroristischen Organisation zum Tode verurteilt und am gleichen Tag erschossen. Auch seine Frau  Hilda Grünspan wurde verhaftet, sie überlebte.