Emil Hermann trat 1924 der SDAP bei, 1930 wechselte er zur KPÖ. 1931 emigrierte er - wahrscheinlich wegen Arbeitslosigkeit - nach Russland. Hermann war in Vyksa an der Schule № 3 als Deutschlehrer beschäftigt, als er am 17. Dezember 1937 verhaftet wurde (nach Gestapo-Angaben am 17. Dezember verhaftet und am 1. Mai 1938 ausgewiesen). Am 22. Februar 1938 wurde seine Ausweisung beschlossen, Hermann traf am 24. Juni 1938 wieder in Wien ein.