Julius Eckstein besuchte von 1897 bis 1905 das k.u.k. Staatsgymnasium in Saaz (Žatec) und studierte anschließend an der Universität Wien. Er wurde dann in die k.u.k. Armee einberufen, wo er 1915 in russische Kriegsgefangenschaft geriet. Nach der Freilassung blieb er in Russland und war als Hochschuldozent in Saratov tätig. Am 16. Oktober 1937 wurde er verhaftet. Nach seiner Ausweisung kehrte er über Rumänien und Ungarn nach Wien zurück, wo er am 13. März 1939 eintraf.